薬害と認知症：薬が引き起こす記憶障害
はじめに 私たちが「認知症」と聞いて真っ先に思い浮かべるのは、高齢者に多くみられるアルツハイマー型認知症や脳血管性認知症などの加齢による病気かもしれません。しかし近年、薬の副作用、つまり「薬害」によって一時的、あるいは恒常的な認知機能の低下が生じるケースが報告されています。この「薬剤性認知機能障害」は、医療や福祉の現場...
80代でも改善できた！奇跡の認知症回復ストーリーとその共通点とは？
認知症と診断されたとき、多くの人は「もう元には戻れない」「症状は進行するだけ」と思いがちです。 しかし、近年では80代や90代でも、適切な対策によって症状の改善が見られたという実例が多数報告されています。この記事では、認知症と向き合い、実際に改善した高齢者たちの実話と、その共通点、家庭でできる具体的な実践法を紹介します...
認知症の誤解を解く：知っておきたい5つの真実
超高齢社会に突入した日本では、「認知症」は誰にとっても身近な言葉となりました。しかし、その一方で、「ちょっと物忘れが増えたから認知症かも」「最近元気がないから、もう始まっているのでは？」といった誤解や思い込みも広がっています。 本記事では、認知症に関する代表的な誤解と、それを解くために必要な5つの真実をご紹介します。正...
家族介護者におけるストレスと支援体制の重要性
はじめに 日本は急速に高齢化が進行している社会であり、2025年には団塊の世代がすべて後期高齢者となる「2025年問題」が目前に迫っている。これに伴い、認知症や要介護高齢者の増加が見込まれ、そのケアを担う家族介護者の役割と負担は一層重くなっている。 厚生労働省によると、在宅介護の約7割が家族によって担われているという現...
認知症における非薬物療法のエビデンスと課題
はじめに 認知症は高齢社会における深刻な健康問題の一つであり、2025年には日本における認知症患者数が700万人を超えると推計されている。認知症にはアルツハイマー型認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症などが含まれ、進行性の認知機能障害に加えて、行動・心理症状（BPSD）を伴うことが多い。 これまで治療の中心は薬...
脳血管性認知症とアルツハイマー病の併存に関する病理学的検討
はじめに 認知症は高齢化社会において重要な健康課題であり、その主な原因疾患としてアルツハイマー病（Alzheimer’s disease：AD）と脳血管性認知症（vascular dementia：VaD）が知られている。近年の病理学的および臨床的研究により、ADとVaDは明確に区別される疾患である一方で、多くの症例で...
血液バイオマーカーによる早期認知症診断の可能性
はじめに 高齢化が進行する現代社会において、認知症の早期発見と早期介入は極めて重要な課題である。認知症は、記憶障害や判断力の低下、日常生活への影響などを特徴とし、本人およびその家族、ひいては社会全体に多大な負担を与える。特にアルツハイマー型認知症（AD）は最も一般的なタイプであり、進行性かつ不可逆的であるため、症状が現...
アルツハイマー病におけるアミロイドβとタウタンパクの最新知見
はじめに アルツハイマー病（Alzheimer’s disease, AD）は、認知症の中でも最も一般的な形式であり、世界中で高齢者を中心に患者数が増加している深刻な神経変性疾患である。その主な特徴は、記憶障害、言語障害、判断力の低下、人格変化などの認知機能障害の進行である。病理学的には、アミロイドβ（Aβ）の異常沈着...
「死因が認知症」とはどういう意味なのか。どうやって死んでしまうのか
「死因が認知症」とは、医学的・統計的な観点から「認知症が直接または間接的に死の主要な原因であった」と判断された場合に記載される表現です。 これは、「認知症そのものが人を殺す病気なのか？」という疑問を呼び起こすことがありますが、実際にはより複雑なプロセスを経て死に至ることが多く、単純な因果関係では語れません。この文章では...
認知症が突然、奇跡のように治る事はあるのか
認知症が突然、奇跡のように治ることがあるのか――この問いは、認知症の当事者やその家族、介護者にとって、切実でありながらも希望を抱かせるテーマです。 しかし、結論から述べれば、「認知症が突然完治する」ということは、現在の医学的知見においては極めて稀であり、基本的には「奇跡的な回復」は起こりにくいとされています。 ただし、...